Berbagai efek polusi, panen kerang dan urbanisasi yang berlebihan telah menyebabkan berkurangnya populasi kerang secara signifikan. Namun, karena adanya upaya restorasi selama lebih dari 20 tahun terakhir, populasi kerang tiram di beberapa wilayah mulai pulih kembali.
Puget Sound Restoration Fund (PSRF), sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk memulihkan ekosistem di wilayah pesisir Washington, bekerja untuk memajukan tren positif pengembalian ekosistem alam dengan melakukan restorasi ekosistem kerang tiram di seluruh wilayah Puget Sound untuk menyediakan filtrasi dan habitat terstruktur untuk berbagai ragam spesies laut”.
Sebagai langkah pertama dalam menyelesaikan tugas ini, PSRF sedang melakukan penyelidikan komprehensif untuk menilai titik dan area potensial yang direkomendasikan oleh Departemen Ikan & Margasatwa Washington sebagai lokasi tindakan restorasi yang mungkin paling efektif untuk dilakukan.
Untuk menentukan kesesuaian lokasi restorasi ekosistem kerang yang potensial di dalam teluk dan saluran masuk utama, PSRF perlu mengevaluasi faktor kualitas air yang penting: suhu dan salinitas.
Untuk mengevaluasi kualitas air, PSRF memilih HOBO Water Level U20L-01 untuk mengumpulkan data ketinggian air dan suhu intertidal dengan tujuan dapat membantu dalam mengkarakterisasi kondisi dan menentukan apakah kisaran suhu berada dalam batasan yang dilaporkan oleh tiram Olympia (≥ 0°C selama hewan terkena udara karena air surut).
Para peneliti juga memilih HOBO Fresh Water Conductivity Logger U24-002-C untuk mengumpulkan data konduktivitas yang akan menunjukkan apakah tingkat salinitas turun di luar batasan yang dipublikasikan untuk waktu yang lama selama peristiwa musiman (≤ 10 ppt selama beberapa hari berturut-turut).
Salinitas dihitung dari data konduktansi dan suhu tertentu menggunakan Asistensi Konduktivitas dalam perangkat lunak HOBOware Pro Onset. Data offload dari HOBO U20L-01 dan U24-002-C logger, serta pemasangan ulang data logger, dilakukan dengan menggunakan HOBO Waterproof Shuttle.
Di lokasi restorasi kerang tiram Olympia yang diusulkan, data kualitas air yang dikumpulkan oleh PSRF telah dianalisis, organisasi tersebut membuat peringkat situs dalam wilayah berdasarkan potensi keberhasilan restorasi tertinggi.
Misalnya, wilayah dengan air salinitas yang sangat rendah (≤ 10 ppt) cenderung menimbulkan masalah bagi keberhasilan perkembangbiakan kerang tiram Olympia, sehingga titik-titik di wilayah restorasi dapat digolongkan sebagai prioritas yang lebih rendah sampai eksplorasi lebih lanjut dapat diselesaikan.
Karena semakin banyak informasi tentang kualitas air yang terakumulasi selama bertahun-tahun, PSRF akan mulai mengidentifikasi fitur geografis, topografi, dan/atau perhitungan dampak manusia yang mungkin terkait dengan kualitas habitat kerang tiram Olympia.
Setelah peringkat titik area selesai, organisasi akan bergerak maju dengan fase berikutnya dari proyek Restorasi Ekosistem Kerang Oyster Olympia: memilih, menguji, dan melakukan tindakan restorasi, dan kemudian menilai keberhasilan restorasi yang berkelanjutan – yang semuanya kemungkinan akan melibatkan HOBO data logger untuk waktu yang lebih lama.
